목덜미에 혹이 생겼다? 잘못된 자세가 원인인 버섯증후군

 

2년 전부터 목 뒤에 살이 많이 붙었으니 빼야겠다는 이야기를 많이 들었다. 손을 들어 목 뒤를 만져보면 살은 살인데 말랑하지 않고 딱딱하면서 흡사 아이스크림이 부풀어 오른 것 같은 흉측한 모습이었다. ‘다이어트를 하면 되겠지’라고 생각했다.

 

근데 이상했다. 5kg가량을 감량했는데도 목 뒤의 살은 그대로였다. 오히려 더 많아졌다. 목이 보이는 티셔츠를 입으면 지인들이 깜짝 놀랄 정도였다. 미관상 좋지 않아 항상 스트레스를 받았다.

 

병원에 가서 진단을 받아보니 ‘버섯증후군’이라고 했다. 버섯증후군은 목덜미 아래 경추(목뼈) 7번 뼈 일부가 돌출되면서, 버섯이나 혹처럼 불룩하게 보이는 것을 뜻한다.

 

 

 

 

 

 

 

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버섯증후군은 거북목, 일자목 증후군이 더 심화 된 형태다. 거북목 증후군은 원래 C자형 커브를 유지해야 하는 경추가 거북이 목처럼 일자로 뻗어 나온 것 같은 형태로 변형된 상태를 의미한다. 컴퓨터, 스마트폰 등 전자기기 사용이 일상화되면서 목을 앞으로 쭉 뺀 것 같은 형태로 굳어지는 것이다. 잘못된 자세가 원인이다.

 

이런 자세를 반복해서 취하면 목을 보호하기 위해 일자목 부위에 지방이 쌓여 혹이 되거나 툭 튀어나온다. 이것이 버섯증후군이다. 경추·흉추가 변형되면서 변형 부위에 지방이 쌓이는 현상으로 정식 의학 용어는 아니다. 주로 경추와 흉추가 만나는 경추 6~흉추 1번 부위가 두툼해진다. 해외에선 ‘버펄로 험프’(Buffalo Hump)라고도 불린다.

 

눈과 손으로 쉽게 증상이 확인된다. 목 뒤를 만져봤을 때 어깨와 이어지는 부분이 기형적으로 툭 튀어나오거나 근래에 갑자기 목 뒤에 살이 쪘다면 버섯증후군을 의심해 볼 만 하다. 목을 만져보면 탄력이 있는 단단한 살집이 잡힌다. 상태가 악화하면 피부까지 굳어 튀어 오른 부위가 딱딱해져 거뭇하게 색이 바뀌기도 한다.

 

 

 

 

 

 

 

눈과 손으로 쉽게 증상이 확인된다. 목 뒤를 만져봤을 때 어깨와 이어지는 부분이 기형적으로 툭 튀어나오거나 근래에 갑자기 목 뒤에 살이 쪘다면 버섯증후군을 의심해 볼 만 하다. 목을 만져보면 탄력이 있는 단단한 살집이 잡힌다. 상태가 악화하면 피부까지 굳어 튀어 오른 부위가 딱딱해져 거뭇하게 색이 바뀌기도 한다.

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버섯증후군은 생명에 위협을 주는 질환은 아니다. 다만 일자목 증후군과 함께 목디스크의 전초 증상이라는 점에서 치료가 필요하다.​ 특히 버섯증후군은 무력감, 어깨 무거움, 경추 움직임 장애, 두통과 통증을 유발한다. 목덜미가 항상 뻐근하고 목을 돌리는 게 힘들어진다.

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아쉽지만 버섯증후군을 단번에 치료하는 방법은 없다. 자세 교정이 가장 중요하다. 의자에 앉을 때도 허리를 곧바로 편 상태에서 목과 가슴을 쭉 펴는 것이 좋다. 근력 강화 운동과 유연성 훈련, 도수치료와 마사지를 꾸준히 받는 것도 방법이다. 엎드린 자세에서 상체만 들어서 젖혀주는 운동도 좋다. 또 끈을 기둥 등에 걸친 뒤 등을 편 상태에서 천천히 당겼다가 펴주며 어깨와 목을 이완하는 운동도 추천된다.

 

 

 

 

 

 

 

헬스를 할 경우에는 등 근육 운동이 좋다. 등을 곧게 편 상태에서 플랭크와 스쿼트를 꾸준히 해서 근육량을 키우는 것도 바람직하다. 최근 유행하는 폼롤러를 활용해 목 뒤 튀어나온 부위를 자극하는 것도 좋다. 온몸을 벽에 붙이고, 턱을 집어넣은 상태에서 10분간 자세를 유지하는 마네킹 자세도 좋다.

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목덜미살을 지적하는 사람이 많아 스트레스가 너무 큰 나머지 지방흡입을 고민한 적도 있다. 다만 목이라 위험하고, 자세를 교정하지 않으면 지방을 빼내도 다시 살이 붙는다고 하니 신중히 고민해야 한다. 결국 꾸준한 스트레칭과 자세 교정, 도수치료와 마사지가 필요하다.​ 평소 모니터와 스마트폰을 볼 때도 눈높이를 위에 두고 고개를 무리하게 젖힐 때마다 의식적으로 등과 가슴을 펴주는 생활습관이 중요할 것 같다.

 

 

 

국민일보 박세환 기자